Liian ruma alttaritauluksi

Jos ihastuin Iitin musiikkipäivien esityksiin (täällä), niin tykästyin myös kirkonkylän vanhaan kirkkoon. Punaiseksi maalattu puukirkko valmistui 1600-luvun lopussa, mutta Iitin punaiseksikin kutsutun värinsä se sai vasta sata vuotta myöhemmin eli 1800-luvun alkuvuosina. 

Kirkko korjattiin perusteellisesti noin sata vuotta sitten, kun kunta päätti että vanha kirkko säilytetään seurakunnan pääkirkkona, vaikka seitsemän kilometrin päässä olevasta Kausalasta tuli pitäjän uusi keskus. Samalla myös kirkon vuonna 1830 maalattu vanha alttaritaulu vaihdettiin nykyiseen Felix Frangin (1862-1932) maalaamaan tauluun.

Entisen, itseoppineen maalarin maalaaman alttaritaulun esittämää Jeesusta pidettiin liian rumana ja mittasuhteiltaan vääränä. Tämän jälkeen taulu oli vuosikausia piilossa varaston perällä, kunnes vuonna 2018 se päätettiin konservoida ja tuoda takaisin kirkkoon. Nykyään se on ripustettu alttarilta katsoen oikealla olevalle sivuseinälle.

Näiden kahden alttaritaulun lisäksi kirkossa ei ollut muita maalauksia lukuunottamatta urkulehterin kaiteeseen maalatut Jeesuksen ja 12 apostolin kuvat. Sen sijaan kirkossa oli 19 lasimaalauksin koristeltua ruutuikkunaa, joista taidokkaimmat löytyivät alttarin molemmin puolilta.

Komean rakennuksen kruunasi vielä viisi upeaa kristallikruunua, jännä teräväharjainen katto ja osin sammaloitunut kiviaita, joka suojasi myös kirkkoa ympäröivää vanhaa hautausmaata. Kaunista ja rauhoittavaa. 

Palasin kirkolle vielä sunnuntaiaamuna, osin koska kaikki muu kirkonkylällä oli vielä kiinni. Kirkossa oli alkamassa nuorten konfirmaatiotilaisuus, joten rakennuksen ovet olivat auki myös aikaiselle vaeltajalle :)

Felix Frangin maalaama alttaritaulu Ristiinnaulitseminen vuodelta 1917.

Vasemmalla entinen, itseoppineen maalarin alttaritaulu vuodelta 1830 ja

oikealla nykyinen, koulutetun taidemaalarin vuonna 1917 maalaama taulu.  

Komea saarnatuoli on vuodelta 1833.